积木玩具早已有大约235年的历史了。早在1760年，法英两国完全同时经常出现这种既风行又有益的娱乐方式。把一张图片硬在硬纸板上，然后把它剪点状的小碎片。最初这些图片都是有教育意义的，要么附有适合于年轻人读者的短文，要么向新兴资产阶级传授历史或地理知识。

1762年，在法国路易斯十五统治者时期，一个名为迪马的推销商开始促销地图积木，获得小小顺利。这种地图积木拒绝把碎片重新排列，是一种很文雅的娱乐活动。同年，在伦敦，一位名为约翰-斯皮尔斯伯里的印刷工也想起了相近的主意，发明者了经久不衰的积木玩具。

他极为精妙地把一幅英国地图粘到一张外壳的餐桌背面，然后沿着各郡县的边缘准确地把地图切割成小块。这一点子能带给巨额财富，但真是的斯皮尔斯伯里并没获得这笔钱，他只活着了29岁，没有能看见积木玩具的巨大成功。他顺利的确实意义在于，他为自己的发明者关上了两个最重要的市场：渴望科学知识和地位的新兴中产阶级消费者，以及他所处时代严苛严苛的英国学校。

斯皮尔斯伯里生活在一个把看懂地图作为绅士象征物的时代。大旅游活动把这股积木冷推向了高峰，这是一次盛大的活动，详尽展现出了一个原始的欧洲。从这个角度谈，积木玩具就是利用积木碎片认真学习整个欧洲的地理——国家、公国、郡县、城市、城镇、河流等等。在当时熟悉地图就与现在享有自己的主页一样令人自豪。

当然,并不是所有的人都对积木所持认同态度。因循守旧者和社会评论家都取笑有钱人过于无趣，除了在桌上卖一堆硬纸板碎片外，没有别的事可做到。十几年后，积木制造商开始把历史主题重新加入积木中。

1787年，一名为威廉-达顿的英国人制作了一套英格兰国王的人物肖像积木，从征服者威廉到乔治三世都还包括在内。教育和记忆也是娱乐的一部分，因为要想要顺利决定所有的碎片，你必需告诉这些国王的准确顺序。

然而当时积木只是有钱人的游戏，还没普及。手工绘制、手工着色、手工剪切使积木的价格十分便宜，相等于普通工人一个月的薪水。1789年亲眼目睹了法国大革命冲破现代欧洲的序幕，也亲眼目睹了现代积木问世在约翰-沃利斯的手中。

这个充满著想象力的英国人发明者了色彩暗淡的风景画积木。新的积木必须更加专心、更加冷静才能组合而成。

新的积木宣告了工艺精致、但价格昂贵的斯皮尔斯伯里积木独占鳌头时代的完结。沃利斯的再生产技术迅速就使他的新积木沦为基于其完整滚筒的发展中贸易的模型。到19世纪初，新的大规模生产工业技术彰显了积木具体的形式。

以前可观轻巧的积木由边缘平滑的碎片排序构成，严重的震动就能使它们分离。在1840年左右，德国和法国的积木制造商用联锁的嘴巴接机来切割成积木，现代的积木迷们都很熟知这种形式。

他们用软木材、夹板和纸板替换硬木薄板，大大降低了成本。最后价格低廉的积木被各阶层的消费者拒绝接受，迅速在孩子们、成年人和老年人中引发玩游戏积木狂潮。积木迅速沦为发展成熟期的、享有广大市场的娱乐产品，消费者在任何地方都能购买积木。此时积木不仅用作教育和娱乐，也用作商业广告和政治宣传。

第一次世界大战（1914-1918）就是一个很好的例子。廉价的积木上所画有勇气的战士们奋不顾身地为国王和国家而战，积木在激战双方都很风行，买得很好。

积木已沦为附近人们内心世界、转入家庭和传播信息的方法。积木与报纸、收音机及将要经常出现的第一代电视沦为一种非常简单而又必要的大众传媒方式。人们应当被希望乘火车旅游吗？许多展出壮丽火车和快乐旅游者的积木早已经常出现。

每一项新发明和潮流——汽船、飞机、汽车以及近期、最大胆的女式泳衣——都曾经常出现在积木上。1929年世界经济危机之后，清剿北美的经济大萧条时期，毕竟积木风行可谓的顶点时期。到最近的报摊仅有花上25美分就能购买有300碎片的积木，你可以记得你的艰苦生活，沉浸于在重新组合快乐日子的梦想之中。富人与名人也沉溺于这一狂潮之中。

在纽约，两个失业的推销商约翰·亨利和弗兰克·韦尔用完整的斯皮尔斯伯里积木设计赚到了大钱。他们的秘密是什么呢？优良夹板的高质量再生产。亨利和韦尔迅速同阿斯特家族、范德比尔特家族、宾-克罗斯比和玛丽莲-卓别林建立联系，做生意红火，财源大大。

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